水蚤为居住在死水以微生物为食的小昆虫，利用强壮的分叉触角游泳，是鱼类与其他昆虫的重要食物来源。
水蚤（shuizao）（Daphnia）无脊椎动物，节肢动物门，甲壳纲，鳃足亚纲，水蚤科。简称“溞”和“溞科”。水蚤俗称“红虫”，是枝角类动物的通称。体小，呈卵圆形，左右侧扁，长仅1～3毫米。体外具有2片壳瓣，背面相联处有脊棱。后端延伸而成长的尖刺（壳刺）。头部伸出壳外，吻明显，较尖。复眼大而明显，可不断转动，在复眼与第1触角之间有单眼。吻下的第1触角短小，不能活动；第2触角发达有八九根游泳刚毛。腹部背侧有腹突3～4个，前1个特别发达，伸向前方。后腹部细长，向后逐渐收削。胸肢5对，尾叉爪状。雄体较小，壳瓣背缘平直。吻短钝或无。腹突退化。第1触角长，可活动，有长鞭毛。第1胸肢有钩与鞭毛。水蚤借触角上的刚毛拨动水流向上、向前游动；当触角上举时，身体则下沉，好似在水中跳跃。春夏季一般仅能见到雌体，营单性生殖，所产的卵称“夏卵”，较小，卵壳薄，卵黄少，不需受精，可直接发育为成虫。这些成虫多是雌虫，再进行孤雌生殖。因此，在短时间内能够大量繁殖，呈一片红色，故称红虫。秋季，由夏卵孵化出一部分体小的雄虫，开始进行两性生殖，所产的卵称“冬卵”，冬卵较夏卵大，卵壳较厚，卵黄多。受精的冬卵，又称“休眠卵”，渡过严寒或干燥环境，于次年春季气温较高时发育为新的雌体。除少数生活在海水中，多为各种淡水水域中最常见的浮游动物，是鱼类的优良饵料。
水蚤是指水生枝角类和挠足类两大类浮游动物，其营养丰富、容易消化，是鱼苗、鱼种的适口饵料。人工培育水蚤喂鱼成本低、鱼类生长快、增产效果好。其方法是：
   
    一、建池 土池和水泥池均可。池深约1米，大小以10平方米～30平方米的长方形为宜。
   
    二、注水 池中注水约50厘米深。水蚤适宜的水温为18℃～25℃，pH值为7.5～8，溶氧饱和度为70％～120％。
   
    三、施肥 土池每立方米水体投4公斤牛、马粪或其他畜粪、1.5公斤稻草、麦秸或其他无毒植物茎叶作基肥，10天后追肥一次，追肥量同基肥，此后再根据水色酌情追肥，使水色保持黄褐色。水泥池每立方米水体投牛、马粪或其他畜粪1.5公斤，加沃土1.5公斤～2公斤，以后每隔8天再追肥一次，追肥量为牛、马粪或其他畜粪0.75公斤。
    　
    四、培育 不论是土池还是泥池，都可采用酵母与无机肥混合培养法。每立方米水体投酵母20克，酵母可先在水中浸泡3小时～4小时，再泼入池中，每立方米水体施碳酸铵65克、硝酸铵37.5克，以后每隔5天施一次，其用量为开始的一半。投放酵母后，将池水曝晒1天～3天后，就可以放入水蚤作种，用种量为每立方米水体30克～50克。
   
    五、捞取 水蚤种入池15天～20天后，经大量繁殖，可布满全池。这时，即可分批捞取喂鱼。一般每隔1天～2天捞取一次，一次捞取总量的10％～20％。在水温18℃～20℃的环境下，可常捞常有，连续不断。
首先，准备一个容器，小缸子、宠物盒、保特瓶等等，都可以，最好的建议是用接触空气面积比较大的容器来养最适合；因为水蚤会浮到水面上来有类似呼吸的动作，所以若是数量多的时候怕有些争不到位置而死去~~~
光源；一般告诉饲养者，只要有光线就可以了，那....晚上呢?不就全沉到底下去了? 没错，就是沉到下面，结果隔天就死了大半，为什么?因为它们懒得呼吸啰~~~所以，建议是光源不可在晚上也关掉，可以用个小光源(例如5w的小夜灯等)照着，这样就可以避免这个麻烦。当然有人会说，一定要这样养吗?答案是不一定，不过，要有超多的数量这样是有其必要性的，我们养它不是只有养好玩而已，重点是要那锅数量，数量够才能喂鱼嘛，对吧?
喂食；一般坊间告诉饲养者，用酵母粉泡水来喂食，但是若是用量控制不好，水质很快就恶化，造成水蚤快速死亡，那又就要重买水蚤或是再跟别人要啰~~~所以，我的方法算是可以预防这个吧，同时，也不用太计较去买酵母粉，因为有时候酵母粉不好找，不然就是好大一包，用也用不完，因为我后来想想，酵母粉泡水给它们吃，那是不是只要溶于水的液体就可以喂呢?答案是肯定的，因为圆水蚤是滤食性的生物，所以一般以滤食水中的营养物来维生，因为我们丢下去的东西若溶于水，它们就吃得到喔~因为，大雄试了“羊血”(特别感谢小丘热情赞助)来喂食发现效果不错，后来又听说之所以用酵母粉，是因为里面有一些氨基酸类的东西，而水蚤可以吃这个，至于氨基酸，我弄不到，只好用鲜奶啰~~~相信也有不错的效果..........
日常照顾；其实也不太用理它们，只要给予光照、一些喂食，就可以了，至于换水的话每次吸出水蚤后，再加入被抽掉的水量就可以了~~若是藻类太多，放一些苹果螺也不错喔，至于效果，嘿嘿那就要看倌们自己试试啰~~~~至于喂食的量，一次不能太多，以一次...2~3cc就可以了~~~别认为太少了喔，这样就够了同时也不会造成水质一下就恶化了。至于滤水蚤，这比滤丰年虾好用多了，若是不想滤的话，可以用它的趋旋光性来做，用光照来吸引它们然后用滴管吸出，再来用大量清水洗一洗，就可以拿来喂了。若是想让它们更营养，在喂食前，再喂一些营养液，过一到两小时，再来喂给鱼吃，呼呼这样子更营养啰~~~~
滤水蚤。一般我们觉得水蚤够多了，就可以拿来喂食，而由于水蚤有趋旋光性，所以我们在滤的时候，可以用这个特性，将它们吸引到角落，然后再用风管去吸取。吸出的水蚤，多半又参有原来水蚤缸的脏水，为了避免污染了鱼缸，所以还要做一个滤的动作，可以用细网目的网子，或是化工材料行买的“生物滤网(300网目的)”来滤，滤完后再以清水浸泡，或是加一些料(牛奶、维他命等等)然后，就可以间接地使鱼鱼吃到这些东西啰
水蚤的采集和培养
　　从河里采到水蚤后，应放在较大的玻璃缸里。缸里应放一些从河里带回的水和绿藻，如水绵等，以便增加水中的氧气，还要放一些由蚯蚓、蝗虫或其他动物制成的碎肉，作为水蚤的饵料。在水蚤数量增加时，要及时采收，并晒干。到了秋末和冬季，水蚤的繁殖力大为减弱。当冬季，在水缸中看不见水蚤活动时，千万不要把缸里的水倒掉，因为这时它们都潜伏在绿藻丛中。我们可以把水缸放在向阳房间或暖气片附近。到了春季，室内温度升高时，水蚤又出来活动。到室温上升到28℃以上时，水蚤开始大量繁殖。水蚤可用于饲养教学上所需的水螅。