人畜在治疗疾病时，有时候需要进行外科手术，為了减少疼痛方便手术的进行，逐渐发展出许多麻醉方法。锦鲤或龙鱼等观赏鱼，也常需要进行一些小手术，来修正缺点增加美观，同样也要配合麻醉来方便手术的进行，过去有人利用米酒来进行麻醉，今日则有更安全更方便鱼类专用的麻醉药品如MS－222。

鱼类麻醉的使用时机

广义的麻醉包括止痛、镇静等使动物减少对外界刺激的感觉或反应，鱼类除外科手术外，任何需要鱼隻安静或减少对外界刺激反应的操作，皆可利用麻醉来进行。

1.外科手术或疾病治疗：
　　利用麻醉使鱼隻丧失痛觉，以方便外科手术或疾病治疗。锦鲤常利用麻醉以方便切除肿瘤或美容手术去除一些杂斑。龙鱼也常利用麻醉以方便治疗眼球或鱼鰭的异常。
2.检查採样：
　　疾病的採样诊断或其他研究，常利用麻醉使鱼隻安静，以方便操作，减少鱼隻挣扎受伤或增加紧迫。
3.催熟注射：
　　适当的麻醉或镇静种鱼，以方便人工繁殖时的催熟注射，减少鱼隻挣扎受伤。
4.採精挤卵：
　　有些鱼种於人工繁殖时，需以人工採精採卵，鱼隻先经适当的麻醉或镇静，可方便操作，避免种鱼挣扎受伤。
5.移送运输：
　　适当的镇静麻醉，可方便鱼隻的移送，减少运输途中鱼隻的惊吓或紧迫伤害，并降低代谢，减少氧气的消耗等……
麻醉前準备工作

1.容器：
　　至少要準备2个以上的容器，以玻璃或塑胶材质為佳，不能使用金属容器，容器水量以能完全容纳整条鱼隻放入不受伤為原则。最好準备三个，一个用来药浴，一个用来清洗，一个用来恢復甦醒。水以原缸水或池水最佳，须加以打气以维持溶氧。

2.鱼隻：麻醉的鱼隻最好先禁食24小时，以减少併发症的发生。

3.药物的剂量：若不清楚正确剂量，应先测试麻醉鱼种所需的使用浓度剂量、麻醉作用时间及甦醒时间等……
麻醉的进行
　　一般可直接将鱼隻放入準备好的药液中，加盖并遮光以减少鱼隻的惊吓挣扎，观察鱼隻的行為表现，测试其对刺激的反应，一般数分鐘内，药物即能生效进入麻醉期……
麻醉的维持
　　麻醉后的鱼隻可由药水中移出，进行手术或其他操作，离开水体时应以溼布等包裹鱼体，以免鱼体乾燥受伤，若操作时间长，鱼隻知觉恢復时，可再将鱼隻浸泡於药液中或於鳃部喷洒药液以维持麻醉状态，或直接将鱼隻浸泡於低溶度的药液中进行操作，以延长麻醉时间……
麻醉的甦醒
　　操作结束后，应进行恢復甦醒，先於清水中清洗鱼体残留药液，再放入甦醒缸中让其恢復，并观察鱼隻的行為表现。甦醒的行為表现可分為五期：

第一期：呼吸频率与深度恢復正常。
第二期：恢復部分平衡。
第三期：平衡完全恢復。
第四期：泳姿恢復正常，反应仍然迟钝。
第五期：恢復正常游动与反应。甦醒后的鱼隻最好能留置24小时，观察是否完全正常……