色彩艳丽，斑纹灿烂的锦鲤，一直是观赏鱼中的宠儿，广受大众青睐，唯因其饲养管理上所牵涉的问题繁多，如欲领略饲养锦鲤的个中奥妙与趣味，势须具备充分的饲养知识。本文介绍锦鲤饲养的基本知识，供爱鲤大众参考。
锦鲤的定义：
    锦鲤是具有色彩和斑纹，饲养来做鉴赏的鲤鱼。它与其它鱼类不同之处在：一、它是观赏用的；二、它可以长时间持有。好的锦鲤，必须花费十年二十年的时间来培养，因此锦鲤的饲养牵涉的问题较多。
锦鲤的种类：
以鉴赏的观点，依照其斑纹及鳞的状态分成十三种：
    1.红白 2.大正三色 3.昭和三色 4.写类 5.别光 6.浅黄秋翠 7.衣类 8.光无地 9.光写 10.光模样 11.金银鳞 12.丹顶 13.变种鲤
    红白、大正三色、昭和三色是锦鲤最基本的，锦鲤与其它鱼不同之处乃在它底为白色，鲜明美丽，唯有昭和三色，底为黑色。这三种锦鲤不同于其它锦鲤，其余十种均为杂交而出。锦鲤是以其花纹交配，将其花纹遗传特性互相交杂，产生无数品种，目前主要品种有一百多种。
锦鲤的生理：
    适应水温：二度Ｃ至三度Ｃ。最适水温：十八度Ｃ至二十三度Ｃ。成熟：雌三年，雄两年。寿命：二十年至七十年。
锦鲤的鉴赏：
    鉴赏锦鲤，大鱼体形占百分之三十，色彩斑纹各占百分之二十，资质、品味、风格各占百分之十。鉴赏锦鲤，体形是第一要目，体形不好，鱼长不大，即使鱼能长大，体形也会愈变愈差。一般而言，雄鱼鱼体较瘦，雌鱼鱼体圆润；如果池中所饲养的鱼太密，鳍的形状会变成如燕子尾巴的流线型，头也会变尖，以利于抢食食物，如果小时候喂给太多饲料，吃的太饱，鱼嘴也会变尖；这都不是好体型，体型顺是观赏锦鲤的要点。
锦鲤的质地：
    锦鲤的质地有三种：红质、白质、黑质，无论那一种质，鉴赏的要点均为以下三项：光泽度、均一性、不变性，也就是说光泽要闪闪发亮，红质、白质、黑质长时间不变动，浓淡均匀的鲤，才是质地好的锦鲤。
锦鲤鱼池：
    锦鲤池设置的场所必须考虑日照、风向、雨水、安全、落尘等数项因素，池的表面积最少要有5平方公尺到30平方公尺。鱼池深度，养大型锦鲤需要一点五至二公尺，小型鲤则仅需80公分，鱼池水量在20吨到50吨之间，鱼池的形状及构造，则可依个人喜爱修筑为中国式、西洋式造型。
    注意事项：１西边有太阳照射，鱼池最好设在有树遮处，避免长时间西晒。２.池水流动以贴着池壁流动的方向为良方向水流。３.水池深度应为鱼身的两倍，４.如果水池太浅，不但鱼无法动，且因水浅、水少，水池温变化太大，鱼体难以承受。
    鱼池中重要的东西有三项，一是水路：无论地下水，自来水，在进入鱼池或过滤槽之前，最好经过一条水路，使水与空气接触，迅速改善水质。为何要改善水质呢？以地下水为例，地下水含氧量低，硬度高，如果未经过水路，直接进入过滤槽，过滤槽是一个细菌作用的场所，如果水中缺少氧气，所产生的是厌氧菌，为有毒气体，会使水质变得更不好；如果经过水路，水的含氧量提高，PH值上升，硬度降低，水质即可获得改善。因此，设有水路、曝气(通风)或瀑布是很重要的一件事。如果在水路上种一些植物，还可达到吸收化学磷质的作用。二是水：加入足量的新水，鱼的食欲较佳。三是马达：马达必须省电、安全而且效果佳。
沉淀槽：
    一般而言沉淀槽的作用是将水中大颗粒的脏东西先沉淀排除，以减轻过滤槽的负担。沉淀槽底部一定要高于池底，如此，万一沉淀槽水流光了，不会立即危及鱼生命。
过滤槽：
    过滤槽的池水量宜保持在20％～30％。过滤槽设置的两个原则：一是上向流式，水由下往上走；二是多槽连接，水由一个槽一个槽过。
给饵回数：
    锦鲤是冷血动物，体温随着水温变化，水温不同，给饵次数也要不一样，不同的季节也必须饲以不同的饵。在水温低时，水中耗氧细菌下降，鱼肠内的消化酵素会减少，给饲饵太多，鱼会消化不良，虽不会死亡，但第二年春天来时，鱼体只会横向生长，变成胖胖的，却不长大。因此，给饵回数与温度密切相关。
饵的质：
    饵质包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维他命。原则上，夏天，蛋白质高一些，冬天，碳水化合物多一些。
食饵环境：
    好环境，水中溶氧充足，恶化因子少，流动新水多（运动量大）。坏环境，水质因水中异物恶化，池边吵杂人影晃动。忌暴饲，投饵一日数回，少量多餐－小型鲤五分钟，中型鲤十至十五分钟，大型鲤十五至二十钟吃完。
消化状况：
    由粪便情形，皮肤光泽、行动异常三项判断；标准粪便是散散的，如果粪便浮起条状，即表示消化不良；肠不好时，鱼皮肤白底会变黄；如果鱼老是趴着不游，也不能给饵。