水虎鱼介绍
简单地说，水虎是南美地区出产的一种脂鲤，英文名字叫“PIRANHA”。这个名字好象起源于当地印第安的土话，意思是“有牙齿的鱼”。顾名思义，就是说这种鱼的牙齿令人印象很深刻，特别当它咬到你的时候。因为有不错的牙口，水虎鱼吃东西的时候与大多数鱼的吞食不同，是一口一口从目标身上咬下肉来吃的，当成群活动时，能吃掉比自己大的多的猎物，其狂热的抢食场面也是不少人喜欢这种鱼的一个原因。

关于种类和鉴别
水虎品种的鉴别是件比较困难、也是大家比较关心的事情之一。首先是水虎和非水虎的分别，这里说的非水虎主要是指白鲳，其他一些如食磷鲳（或包头水虎，Catoprion mento）跟水虎的样子差别还是挺大的，看过图片的话应该不难区别，且相比白鲳这东西冒充水虎的成本还算很高的，所以这里就不讨论了。白鲳跟红肚相似主要是一种拟态，防止被红肚吃掉，所以颜色、体形都差不多。其实白鲳与红肚的区别不少地方也有介绍，主要可以从头型和嘴巴（平嘴 VS 地包天）、牙齿（上颚两排 VS 上颚一排）、尾巴（白黑 VS 黑白黑）、身上斑点（经常有条状斑点 VS 圆点——这个不是很确定，有待各位鱼友检验）等来分别，个人还发现一个简单的方法，就是扔饭米，抢着吃的是白鲳，大家不妨试试。
至于水虎品种，造成其品种鉴别困难的原因是多方面的，一是某些水虎本身体形、颜色等就很相象，特别在小鱼的时候，比如黑、红钻、altispinis、altuvie、compressus之类的小鱼确实很难分辨；二是早期的分类跟现在流行的分类有较大差别，比如一些老的水虎书上的分类跟现在的就有很大的不同，我以前上过的一些水虎网站（现在已经关了）跟现在的分类也有很大差别，以前不论P的还是S的一率称为S，一些名字后来也不用了，比如著名的S.niger，后来发现就是黑食，等等；三是鱼商为了更好地卖鱼，起了不少俗名，同一种鱼多个名称的不在少数，比如大斑点、红腮等，不说学名很难知道是指哪种，四是一般的鉴别都是通过照片来进行的，照相时鱼的状态，照相的角度、光照等都有影响，所以即使是老手也不能保证100%鉴别准确。
   目前有效的水虎品种大概有30来种，以下是提供的水虎种类：
1、Pygocentrus
   . piraya（胭脂）、P. cariba（黑斑）、P. Nattereri（红肚、黄肚）
2、Serrasalmus
   S. altispinis，S. altuvei（卡塔利那？），S. brandtii（布兰提），S. compressus，S. eigenmanni，S. elongatus（艾伦），S. geryi（印第安），S. gibbus，S. gouldingi，S. hastatus，S. hollandi ，S. humeralis，S. irritans，S. maculatus（黄钻），S. manueli（辛古），S. marginatus，S. medinai，S. nalseni，S. nigricans，S. neveriensis，S. rhombeus（黑食），S. sanchezi（红钻），S. serrulatus，S. spilopleura（黄钻）
3、Pristobrycon
   . aureus，P. calmoni，P. careospinus，P. maculipinnis，P. striolatus
4、Pygopristis
   .denticulata（银光）
   对于爱好者来说，这些品种的鉴别主要通过体形（包括身形、头型、嘴型等）、颜色（包括眼睛、身体、尾巴等地方的颜色）、身上的斑纹及其形状来判断，有时也可以通过数鳍条的数目、看脸部的比例等来判断，但需要经验。至于牙齿数目、骨骼结构等解剖学上的分类方法，对于我这种业余人事来说则过于专业，有待其他高手来进行进一步的说明了。此外，上面说到的品种也不是一成不变的，只是目前有效的一些学名，以后说不定有些品种会合并，有些会分开，品种会增加减少，不过这些也不是我们所能做的事情了。

水虎的饲养
    除了少数品种外（如辛古），其他大多数的水虎都是很皮实的，很少生病，受的外伤不是很重的也能很快恢复，所以我觉得挺适合新手、懒人饲养，特别是单养的品种。只要能养好其他鱼，养水虎应该是没太大问题。
养鱼需要注意的问题主要是水质、温度和食物，至于光照，由于不少水虎都是生长在亚马逊浑浊的水里，感觉不是十分重要。
    水质的问题应该很多高手都比我有经验，这里就不详细说了，水虎的适应能力很强，一般在弱酸到中性的软水里都能很好地生长。
    至于温度，尽管有研究说红肚最低可以耐受14度的低温，但建议一般不要低于20度，最好常年能保持在24-26度以上。我的鱼在低于23-24度的时候食欲下降的很厉害，但还是可以在21-22度左右过冬，不过不建议这样做。
    食物来说，P属的一般不怎么挑吃，小鱼、肉块等都可以，食物多样化点会有助健康和体色。S属的有可能会挑食，如果想鱼习惯多种食物的话，有时需要用饥饿疗法来强行训练，不然习惯之后就不会吃其他的东西。我的一条ALTUVIE由于从小喂活鱼，到现在想改也改不来了。水虎有咬水草的习惯，草缸养的朋友需要注意一下。对于P属来说，充足的食物还是预防互咬的必要手段之一。
   最后，值得新手注意的一个问题，是基本上所有的水虎都很胆小，部分甚至很神经质，比如红肚，特别是小的时候，不要想着一拿回家就给你抢食、追手指，躲着不出来和撞缸是很正常的事情，很多时候还要等你走开后才吃东西。所以新手饲养水虎需要预先对其习性有所了解，要有足够的耐心，大多数都能在通过适应、训练或长大而变的大胆，造景也很有帮助。