饲养马鲷对养鱼易灰心的人来说是一个非常不错的选择，因为养活马鲷并非难事，只要有基本的养功就可以了。但要想把它们养的色泽艳丽、光泽迷人的话就非易事了。光照、 水质、环境是影响马鲷成色的重要因素，想让马鲷完全发色，是众多鱼友们追求的目标，也是养马鲷的乐趣所在。


    宽松的饲养环境是养好马鲷的重要因素之一，只有让它们生活的舒适了，它们的体色才会完全的展现出来。
    鱼缸：马鲷的地域性极强，天生好斗。因此 ，鱼缸是越大越好，许多马鲷鱼友的鱼缸都超过1000升，有的还超过2000升耶。初学者应从小缸 开始，在取得了一些经验后，再将鱼移到较大的缸中。
    在买鱼缸或自己制作 鱼缸时，缸应尽可能深些，便于以后好造景。要想获得一个良好的造景效果，缸的高度最好达到50cm以上。 如果您是住在楼房的话，当缸的尺寸确定后，就要注意您楼板的承载力了，一个350升的缸加上岩石、底沙和 水，总重量将超过600公斤耶。


    过滤：有人认为要维持一缸健康的马鲷的最低要求，每小时的过滤量应是水体总量的5.5倍。至少要达到6倍，建议达到10倍，因为马鲷很会挖，很会吃，也很会拉，过滤系统越强大越好。对一般的鱼友来说，上部过滤是最好的选择，便于观察水流的状态 ，但水泵的功率要稍大些。
    造景：我认为，造景太复杂易助长马鲷的地域观，打斗会变 得更厉害，不便于再往缸里添加新鱼（容易被吃掉）；对于一般鱼友来说，没有必要造景，简单放几块岩石 ，并加大混养密度就可以了，反正马鲷的色彩本来就比较绚丽，密度大了，看起来景色也是不错的。当然， 放鱼的数量就要依你的过滤系统的承受能力而定。如果您是发烧级玩家，雅致的造景当然是不可缺少的啦， 造景时就得多放些岩石和底砂。底砂可以选择珊瑚砂（珊瑚砂有利于稳定水质和提高硬度）或一些细小的砂 砾。


    岩石最好选择那些被水流冲刷过表面光滑的。岩石一定要固定好，否则 堆砌的岩石会因其基部受到马鲷的挖拱，造成松动坍塌而危及鱼缸的安全。可用玻璃胶将岩石胶粘在一起， 或者是在缸底先垫上一层泡沫板，然后将岩石置于其上。切记：先放岩石后放底砂。  


    马鲷原栖地水草并不多见，缸内栽种的水草有着多方面的作用，可为小鱼提 供一些庇护，吸收水中部分的硝酸盐，还会让那些红的、黄的、蓝的色彩斑斓的马鲷在水草丛中显的更加活 泼，营造出一个生机勃勃的景观。注意的是，所有的马鲷在挖坑时都有可能将水草的根系挖出，因此水草一 定要用岩石压在其根部固定，并选择一些耐碱的水草，如：榕科植物(Anubias spieces)、皇冠类 (Echinodorus spieces)等。


    加温：马拉维湖的水温长年约在21～29℃ 之间，因此，在中国的冬天，水族箱内应添加加温设备。
    水质：马拉维湖的 pH约在7.8～8.6之间，因此，鱼缸中的pH值应维持在7.8～8.5之间，在选择混养鱼种和水草时就得考虑这一 因素。GH值最好应超过10（中度硬水）。
    照明：马鲷本身色彩鲜艳，在任何 光照条件下表现的都非常好。但良好的照明，可让鱼儿将漂亮的色泽完全展示出来，还可使岩石上的藻类增 殖，供部分马鲷食用。但太强烈的照明，常会让他们感到不适，而体色也渐变淡。  


    选鱼：现在市场上见到的马鲷幼鱼(体型约在5～10cm)色彩都非常艳丽，如同 成鱼一斑，在挑选鱼只的时候,请不要挑选这些鱼,因为这都是注射了荷尔蒙,等饲养一段时间后,就会逐渐退 色。应尽量挑选那些最不鲜艳的(一定要健康爱游动,因为生病的鱼也是黯淡无色的)鱼。若想混养，就应挑选 那些性情相对温顺的鱼种，如A属、C属、L属鱼，以减少争斗。


    放鱼：是新缸 ，只要缸内环境达到上述要求，就可放鱼入缸了。若缸内原本就养有马鲷，新鱼入缸后，它会被其它鱼追咬 驱赶，为了减少新鱼受攻击，可在投饵的时间放鱼，好让新鱼能迅速在缸中找到一个地方躲藏起来，或者是 加入新鱼后立刻把灯关掉，分散原有鱼只的注意力。事后，如果发现它总是被其它鱼驱赶追咬，最好还是将 它移出，否则它迟早会被“干掉”。 饵料：刚孵化的小鱼可喂丰年虾幼虫、 丰年虾幼虫冷冻片或仔鱼饵料。成鱼则可喂腥味较重的丰年虾成虫或红虫，冷冻的丰年虾和干燥的红虫是不 错的选择，但冷冻的红虫尽量不要喂食，因为红虫常会携带病菌。此外，若单喂干燥的颗粒状或片状饲料， 建议以多种混合投喂，以求营养均衡。


    混养：成群的马鲷悠游于水族箱中， 在造景与照明的映衬下，所散发出无与伦比的色彩光泽与丰富的活力，确实让人难以忘怀。但要拥有一缸充 满着艳丽色彩的马鲷混养缸，你就得注意以下几个要领，方能让慈鲷和平的生活于空间有限的水族箱中，并 且充分的展现艳丽的色彩。


    ①体型大小：在慈鲷的品系中，多数情况下，大 型的慈鲷对体型过小的慈鲷视若无睹，仅在烦躁时偶尔的驱赶一番，或在摄食过程中视作食物而受到攻击。 而体型相近的个体间争斗就激烈了，因为他们为了争夺地盘、食物和配偶，往往大打出手，甚至一定要打到 你死我活才罢手。因此在选择混养对象上，一定要设法控制，常用的方法是在缸中饲养一些消除慈鲷自设领 域的鱼类，例如非洲产小型鲤科鱼类，或在底部活动的湖产鲶鱼，或经常出没于洞穴中的弱电鱼类，有了这 些鱼类的帮助，就可以消减缸中慈鲷时时发生的打斗与追咬。


    ②公母鱼：由 于多数的慈鲷对于种或属的异性有较为明显的专一性，所以想要马鲷繁殖的您应以一雄多雌来进行混养；而 对于饲养目的仅在于欣赏美观的混养前提下，建议单性(全数雄性)饲养。   
    二 、繁育
    母鱼辨别：通常情况下成年雄性具有较鲜明的色彩，相比之下成年雌 性则色彩暗淡。最可靠的方法还是利用其生殖孔来辨别。
    产卵：这是饲养马 鲷最令人兴奋的事情。马鲷十分多产，母鱼先在岩石或沙床上产卵，然后公鱼排精进行受精，接着母鱼将受 精卵含入口中。此时，可将含卵的母鱼移出单养，而将不需要的继续留在缸里。否则，仔鱼在原缸中出生后 会被其它成鱼吃掉。
    口孵：口孵是马鲷的天性。小鱼通常是在产卵后21～31 天左右被孵化出，小鱼一出来就可以自己游动和进食，小鱼刚出来时约1cm左右。有些母鱼在小鱼出来后会继 续照顾它们数天，在这段时间里，小鱼在夜间或是遇到危险时会躲到母鱼嘴里。这也是马鲷较容易繁殖的原 因。在口孵期间，如果母鱼受惊吓出现了吞噬或吐出卵的情况，请不要惊动它，它自己会把卵含回口中。此 外，口孵期间，母鱼几乎不再进食，小鱼出来后继续让母鱼呆在自己的缸中10天左右，同时投喂些蛋白含量 较高的饵料，以利于母鱼的身体和状态得到迅速恢复。



    三、管理  
    水质：养好马鲷的最大秘诀在于维持良好的水质。如何使水质良好稳定？一 般自来水pH都在7左右，需要人为的调高pH。可用专门的慈鲷盐，如JBL、TK的东非慈鲷盐。最经济的是用食 用小苏打加硫酸镁。一般100公升水，加食用小苏打30～40克，硫酸镁（纯）16克，pH可以到8左右。添加硫 酸镁后还会对某些兰色系的鱼（如阿里）发色有些帮助。做到应定时的换水和不定时的加水。  
    过滤系统：硝化系统建立后由于硬度高的关系，水色会非常透明，若水色不 够透亮，就要注意检查一下自己的过滤系统是否有效了。
    观察：平时还应注 意鱼儿是否精神？是否受伤？是否发情？是否含卵？水温是否正常？是否受到细菌或寄生虫的感染外？别忘 了检查岩石及水草情况。发现鱼儿情况异常，应及时仔细的查找原因，属环境因素造成的，要及时改善环境 ；属鱼病征兆，要及时对症下药处理。
    总之，勤奋是饲养马鲷成功所在！