不养好水就养鱼，鱼是爱生病的，养鱼就是养水。
    怎样养水一直是很多新手没有弄明白的，其实养水就是利用硝化细菌分解鱼的氨氮排泄物等经过复杂的生化分解过程生成无毒的硝酸盐，硝酸盐是一种氮肥，植物正好需要。自然界中水生生物的原生地「河川或湖泊」，时时都有新的水流入，同时有无数的原生动物和微生物存在，可将有机物、浮游物有效分解，而净化了水质，水生植物利用水中含有的CO2，吸收太阳光的能量来行光合作用；根从土壤中吸收由微生物分解的有机物，另外叶子从水中吸收营养素，形成一种生态循环，自然界本身就有一个平衡的生态系统，具备水质净化的系统。所以有“养鱼先养水，养水先养泥”之说。
    家中用水族箱养鱼，是一个完全封闭的人工系统，不具备自然界良好的条件，只能尽量模拟自然环境。为了美观不能加入泥沙，而选用底砂或滤材来代替，加入水泵使水不断流动循环，就是流水不腐的道理，这就是养鱼为什么要养水了？
    具体怎样养水呢？就是通过过滤系统来实现。
    过滤的种类很多，网上有很多介绍，就不重复了，可以自己百度一下，这里根据多年的经验介绍两种组合过滤系统，分别是用于不同类型的水族箱。
    一，底砂式过滤+上部式滴滤
    这种过滤系统适合单纯的养鱼，尤其是大型的观赏鱼。很多鱼友不愿意使用底砂，觉得底砂费事，容易累积鱼粪等排泄物，不容易清洁，如果不加底砂过滤或不种植水草确实是这样的，反而容易产生有害物质，对鱼不利。但加底砂不是没有好处的，通常大型水族箱为了养水，过滤系统都会做的很庞大才能产生良好的效果，底砂也是硝化细菌非常良好的附着物，加入底砂过滤系统后，水流经过底砂缝隙不断流动，带给硝化细菌充足的食物和氧气，不需要很庞大的外部过滤系统了，只需要加上一个两到三层的滴流过滤就可以了。加滴流过滤是因为，硝化细菌是一个庞大的家族，不是一种细菌，底砂和滴流分别适合不同种类的硝化细菌生存。这样除了简化过滤系统外，加入底砂更能增加观赏性。
    底砂最好深色的，一般铺3-7厘米，以5厘米最好，太薄底砂过滤有些浪费，鱼翻动底砂容易露出过滤系统，太厚了不利于水流流动。但这种过滤系统缺失了一个比较重要的一环，就是最后硝化细菌分解产生的硝酸盐会一直累积在水族箱中，虽然无大的毒性，但长期高浓度也是对鱼有伤害的，所以需要降低硝酸盐的浓度，最简单的办法就是定期换水，一般是一周两次，总水量的1/4就可以。在一个就是利用植物吸收硝酸盐，在底砂上种植水草，倒是好办法，但涉及到光照、过滤等一系列问题，并不是最优的解决方法，可以利用植物水道，栽培一些水培植物来吸收硝酸盐，但需要对植物所需要的光照、温度等有比较好的掌握，因为植物要进行光合作用才会吸收硝酸盐的，要不然没用。
    二，全生态系统式过滤
    这种最典型的就是近些年流行的水草缸，因为加入了水草等水生植物，所以必须综合考虑光照、过滤等事情，比单纯的养鱼要复杂的多。在草缸中过滤系统反而是相对比较简单的了，草缸本身就是一个相对比较完整的生态过滤系统，有着“一缸一世界”之称。
    因水草需要照明以及光的穿透性和光量的原因，草缸要选用开放式无盖的水族箱，为了美观好看最好选用超白玻璃制成的水族箱，箱高不要超过50厘米。新手在建立草缸时，容易忽视的是灯具的选择，不是所有灯光都适合植物生长的，植物生长有其特定的光波，绿色水草吸收红色光为主，红色水草吸收蓝色光为主，但草缸不能全部都是这两种颜色的光，太难看了，不适合观赏。所以需要模拟自然的日光，一般选用三基色的日光灯管，欧司朗、飞利浦都是非常好的选择，近几年国产灯具厂商的质量也比较不错，雷士、三雄极光都可以，再配上喜万年的光合之星灯管都会起到良好的作用。
    过滤系统要注意的是不能选用底砂过滤和上部过滤。底砂过滤内底床会产生水流，使水中与底床几乎无温度差，另外又能补充底床氧气，对於水草而言，理论上是很适合，但是水的净化是利用底砂作为过滤器，水必须通过砂的间隙，而水草的根也是利用砂的间隙成长，如果水草长的非常茂密时根的丛生也是必然，因而砂粒间水的通路变少，过滤的效果会随之降低，故用於希望长期维持的水景是不适用的。再一个硝化细菌种类繁多，分为好氧菌和厌氧菌两大类，适合水草根部吸收的营养物质一般是厌氧菌所分解产生的，所以底砂过滤不适合草缸。草缸都希望有密植的水草，但密植水草需要大量的二氧化碳，故溶入水中的二氧化碳要尽量避免逸散，而上部过滤不但加速二氧化碳的逸散也会妨碍灯具的放置，所以上部过滤也不适合。适合草缸的过滤是封闭式的滤筒，前端最好加一个封闭式紫外线过滤，紫外线过滤的作用是杀灭水中细菌和藻类，藻类是草缸的大敌，影响草缸的观赏，谁都希望自己的草缸草靓鱼鲜。
    二氧化碳对很多新手来说是不明所以的，简单点说就是植物生长需要光合作用产生的营养素，而水草光合作用需要吸收光照、二氧化碳和各类硝酸盐等物质。在密植的草缸中，二氧化碳是不够水草分的，需要额外添加，水草才能旺盛生长。也可以不添加二氧化碳，而采用自然生长法，由水族箱中的鱼类等生物供给，但需要在草缸设立之初就要对水族箱中的各种元素进行设计并摸索出鱼类的合适数量，非新手能够胜任，所以新手还是推荐添加二氧化碳。
    在开缸之初，水草还没有适应新环境，生长不够旺盛，没有建立优势地位，是会爆藻的，抑制的方法有多种，除了加装紫外线过滤外，还可以采用生物防治的方法，虾类、螺类、食藻鱼类都是比较好的方法，螺类要注意控制数量，数量太多会啃食水草的，控制方法很简单，一片菜叶能够捞出很多的螺。